立夏の和菓子『初かつお』《川口屋》

こんにちは、年間100個以上の和菓子を食べるきりこです。

立夏に入り、すっかり初夏らしい陽気になってきましたね。季節の和菓子のラインナップも、春の柔らかな彩りから色鮮やかなものに変わって来ました。この色彩の変化も和菓子を楽しむポイントのひとつです。

今回は、ゴールデンウィーク明けのいまいち乗りきらない心や身体に、活力にあふれた和菓子をお届けしたいと思います。

立夏とは～二十四節気

立夏とは二十四節気の第７節目、暦のうえで夏の始まりの時期で、春分と夏至の中間にあたります。5月5日頃～次の節の小満(5月20日頃)の前日までが立夏になります。

立夏を5日ごとに分けた七十二候では

• 初侯：蛙始鳴(かわずはじめてなく)→冬眠から目覚めた蛙が生き生きと鳴き始める頃
• 次候：蚯蚓出(みみずいずる)→冬眠から目覚めた蚯蚓が土から這い出て来る頃
• 末候：竹笋生(たけのこしょうず)→筍がひょっこり土から顔を出す頃

鰹の旬は2回「初鰹(はつがつお)」と「戻り鰹」

回遊魚の鰹は初夏の頃、黒潮に乗って日本近海にやって来ます。この時期に獲れる走りの鰹を「初鰹」といいます。戻り鰹も脂がのっていて美味しいですが、初鰹も爽やかな味わいで、初物を好む江戸っ子たちに珍重されたそうです。初鰹は初夏の季語として歌にもよく詠まれています。

鎌倉を生きて出でけむ初鰹

こちらは鎌倉で獲れた活きのよい鰹が江戸へ運ばれたさまを、松尾芭蕉が詠んだ句です。

目には青葉 山ほととぎす 初鰹

目では鮮やかな「青葉」美しい鳴き声の「ほととぎす」舌で楽しむ「初鰹」と、この時季を堪能する句を江戸時代の俳人によって詠まれています。

『初かつお』ういろう製

『初鰹』《川口屋》
▪︎販売価格：1個320円(税込)
▪︎賞味期限：製造日より2日間

淡いピンクのういろうに、縞模様の筋をつけて『初かつお』に見立てた一品です。艶々したういろうが、瑞々しい鰹の断面に見えるから不思議なものですね。葛が入っているので、もっちりというよりもつるりとした食感が味わえます。初物の鰹を食べた江戸っ子も、こんな爽やかさを感じたのではないのでしょうか。

今回ご紹介した和菓子店舗

《川口屋》